Caribbean Odysea 1

Luperon, the Dominican Republic

Salut tout le monde,

Et oui, emporte par le vent. Mon sejour en Haiti s acheve. Apres deux ans et demi de travail comme avocat pour les droits humains dans le cadre de la migration haitienne (pour plus, www.garr-haiti.org ), je cloture ce chapitre de ma vie. Maintenant, je pars en catamaran vers le sud, vers le bresil en passant par les iles de la region, pour y apprendre le portugais et chercher du travail. Mais de toute facon, cet ete je rentre en Belgique, au moins mi-juillet et aout, donc j espere vous retrouver! Ca me fera du bien de passer plus de temps parmi vous a nouveau...

Je quitte Haiti, ce pays intense et fascinant, mais pas sans penser que ca m a change et que ca va me manquer cruellement... Alors, avant de me tourner definitevement vers les vents du futur, quelques petits listes pour marquer quelques moments forts, positifs comme negatifs... Desole pour les francophones, mais c'est un peu multilingue...

Haiti in 10: B- Ten things I loved about Haiti, which make it a special country for me

1. The language there, the Creole and its amazing collection of proverbs. Though sometimes pretty black, (e.g. a cockroach can never win against the chicken, meaning the small guy always loses) the level of speaking using images and comparaisons is so rich and challenging, it was fantastic!
2. The music, either the commercial Kompa that has a very caribbean sound to it, or the racine, which uses the drums and african rythmes, as well as the way people dance on it(rubbing it so close and thight that it is usually danced in the dark, ah, *sigh*)
3. Linked to this last aspect, the great bodies people have (double *sigh*). Both women and men can seem so strong and yet sensual at the same time, move with that sexual charge that it is disorientating at first.
4. the Voodoo and its intense ceremonies: though it takes getting used to, and you need to keep an open mind, especially if you get sprayed with the pig´s blood, but they are fascinating.
5. The free spirited women: though not encoutered as often as should, some women can just show so much independency and strength, it is overwhelming. In that sens, I wil always remember and admire our coordinator, Colette. Of all the volunteers on the island, I think I was most luckiest, as I had her...
6. The 163 different varieties of mango's, of which I personally tested 54
7. The local forms of public transportation : the taptaps that get crowded and where people just sit next, on or under each other, not getting any closer than that...
8. The haitian humour : it takes some getting used to, but at the end of my stay, I was laughing harder than the Haitians were for jokes, up to the point it became embarrassing.
9. Picture-wise: Such a great country to take pictures, with the colours and the faces of the people.
10. Pa gen pwoblem: ("no problem, man") people are laidback, and I suppose they are right. Though usually you get confronted with ten thousand little and larger problems to get something done, in the end, it always seems to work out…

Hope it´ll be the same way for Haiti.

Haiti in 10: C - Diez cosas o leciones aprendido

1. tener paciencia, y mantenerse calma
2. que tener un « amigo con derecho » no significa que tienes amigos que son abogado, pero que est@s amig@s te pueden asistir para otras... decimos, necesidades de base ;-)
3. hay mucho, mucho, pero mucho arroz con habichuelas en este isla * sigh *
4. que mas a veces es menos, y menos es mas: tener que vivir tu vida con menos cosas, a veces te abre tantas puertas y te hace descubrir tantas cosas que es increíble
5. es importante agradecer a la gente, mucho mas que nosotros estamos acostumbrado hacerlo
6. conducir la moto, aunque todavía tengo muchas cosas que aprender, segun lo que mis pasajeros me han dicho, no?
7. como hacer noodles in tres minutos, hasta la perfección
8. siempre hay sitio para una persona mas en un coche, o un bus publico, entonces, para pollos, mas fasil todavia!

Haiti in 10: A - Dix choses que je regrette ne pas avoir fait (ou ne pas avoir été assez loin)

• mes « serial friendships » : Haïti est un pays ou beaucoup de personnes ne restent pas longtemps, défilent. J'ai eu l'impression que durant mes deux ans et demi, mes cercles d'amis ont changé et se sont renouvelés quasi chaque six mois. L´aspect positif c'est de rencontrer chaque fois des personnes nouvelles et intéressantes, mais je dois admettre que les adieux me tombaient tellement dur que j'ai même commencer a remettre en question le fait que je puisse continuer a vivre ainsi. Mais bref, on va encore continuer un peu et voir si ca casse ou si ca passe.
• l'insécurité et les kidnappings : la première fois que je suis ainsi confronté ainsi avec un tel niveau de tension dans la rue. Le fait de surveiller et de regarder partout devient second nature, quelque chose d´integrée dans sa maniere de vivre de tous les jours, mais ce n{est qu´en partant qu´on se rend compte combien ca pèse, combien c´est present chaque jour et chaque minute.
• Ne pas pu avoir mieux su maitriser acces, ou n'importe quel autre logiciel pour des bases de données - ah, comme j´aurais adoré avoir pu sortir des statistiques et des belles graphiques...
• ne pas avoir eu d´iPod ou d´autre produit similaire pour mettre toute ma musique dans une petite boite portable durant mon séjour là-bas : ca aurait été trop cool, sur ma moto pendant des heures ou des jours, d'avoir toute ma musique a disposition…
• ne pas pu avoir montré Haïti a plus de personnes : bien que j´ai eu assez de visiteurs, mon ame de guide aurait bien aimé d´avoir accueilli encore plus de monde. J´essayerai la prochaine fois de choisir un pays un poil plus rassurant.
• la confrontation avec le racisme et l'intolérance par rapport aux Haïtiens dans la République Dominicaine
• ne pas pouvoir assister au suivi du cas que nous avons introduit devant la Cour Interaméricaine des Droits Humains, qui avait pourtant fait sept mort et est resté impuni.
• une certaine scène de douche : sans plus de details ;-) , a part que cela n´a rien a voir avec Psycho...
• de quitter Haïti dans une situation qui n'a pas de futur plus prometteur, bien que je ne suis pas de ceux qui veulent l´abandonner...